Thursday, February 4, 2016

新賣桔者言


在他眾多著作中,我最鍾愛的仍是《新賣桔者言》,所以對這本書滿有期望。一如在引言中所說,此書的出現起源於一個單純的理念:「選出大約六十篇從觀察現象開始然後引進理論或假說作解釋的文章。這樣的結集會幫助那些對實用經濟學有興趣的同學。……這也好讓同學們知道,地球上的有趣現象多得很,只要能放開自己的好奇心,沒有成見,可取的題材俯拾即是 (p.21-22)。」 而他所採用的分析方法是「先以一個自己認為有趣的真實世界現象為起點,然後用經濟學的理論分析 …… [] 作解釋,在思考的過程中研究的人無可避免地要找反證的實例。這是求錯。找不到反證的實例,理論就算是被認可 (confirmed) (p.19)。」

這些有趣的現象包括:
(一)   在年宵市場中,貨品的需求在年宵當晚變動極大極快,但是變動的方向大致上是大家可以預見的。那麼同樣的貨品有人用二百元買,也有人只五十大元購入,這是否浪費?價格的變動是怎樣決定?期待的偏差是怎樣形成?
(二)   為什麼水温過冷,不適宜養蠔的盛頓州竟成了養蠔勝地?
(三)   「魚是會遊動的;跟牛羊不同,魚身是很難作上記號的……不少經濟學者認為海魚不能界定為私產,無法加以保障,所以海魚也就成為經濟學上的一個專題 (p.37)。」隨着科技的進步,三文魚也可以私人培養,可是為什麼這個本小利大的生意未能大展鴻圖?
(四)   為什麼說高斯定律在日本被「推翻」了?
(五)   據張五常的說法,共用品有那一項特徵?
(六)   為什麼中國大酒店能在八十年代達世界一流的水平? 「一個以服務困難而獲大學重視的行業,在一個以工作散漫而聞名的國家裏,能在兩三年間有這樣的轉變,是一件要解釋的事 (p.70)。」
(七)   「為什麼在美洲、歐洲、東南亞各地,中國人都能出人頭地,成就屢見經傳,但偏偏在中國本土卻是那樣沒出息 (p.86)?」
(八)   「是一九六六年吧。我從賭城拉斯維加斯駕車到三藩市去,路經之地全是沙漠。天大熱,攝氏四十多度,汽車沒有冷氣,口渴之極。車行了很遠都四顧無人。後來到了一個地方,見有五、六人家,其中一家門前掛著可口可樂的招牌。我急忙跑進去,買了一瓶冰凍的可樂,只二十五分錢。我想,要是賣者叫價五元一瓶,也是相宜之極,為什麼只售二十五分 (p.104)?」
(九)   為什麽拍賣行的藝術品和賣笑佳人的相貌與身材的品質來得那樣平均?
(十)   為什麼市場容許欺騙行為如:蟹販以濕透的鹹水草捆綁着淡水蟹來算價?果販把新摘下來的荔枝連帶著小枝幹與樹葉一起稱而算價,菜販喜歡灑水在蔬菜上增加重量來算價?
(十一)          既然歷史成本不是成本(Bygones are bygones)。花在排隊上的時間也不是成本,不是代價,為什麼人們往往會因時間之代價高而多花時間享受那項服務呢?
(十二)          為什麼說工業的工資,是由農作的收入決定的?
(十三) 打假貨是蠢行為嗎?
(十四) 為什麼作者會認為在地攤擺賣的「古」玉件是並非假貨,而原因是它們的價太低呢?
(十五) 如果你有黃金萬兩,收藏好了。但有人把你的黃金全部偷了,你自己卻不知道,對於你來說有沒有分別呢?

而〈香口膠的故事〉(p.153- 155) 更是有趣,大家不妨到以下的網站瀏覽:


張五常(2010)。《新賣桔者言》。香港:花千樹。

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